15 dnia pierwszego miesiąca księżycowego, dwa tygodnie po Chińskim Nowym Roku, obchodzone jest kolejne ważne tradycyjne chińskie święto, Święto Chińskich Latarni lub Yuan Xiao Jie lub Festiwal Yuanxiao. Wyznacza pierwszą pełnię księżyca w nowym roku księżycowym i koniec okresu Chińskiego Nowego Roku (Święta Wiosny).
W noc Święta Chińskich Latarni ulice dekorowane są kolorowymi latarniami, często z wypisanymi na nich zagadkami. Ludzie jedzą słodkie kulki ryżowe zwane tangyuan, oglądają tańce smoków i lwów oraz odpalają fajerwerki.
Najpopularniejsze tradycje obchodów Festiwalu Yuanxiao to cieszenie się latarniami, zgadywanie zagadek z latarniami, jedzenie tangyuan i tańce lwa/smoka.
Zapalanie i docenianie latarni to główna działalność Yuan Xiao Jie. Latarnie można zobaczyć wszędzie, w domach, centrach handlowych, parkach i na ulicach. Tradycyjne latarnie są prawie zawsze czerwone, aby przywołać szczęście.
Latarnie oświetleniowe symbolizują „oświetlanie przyszłości”. Jest to sposób, w jaki ludzie mogą się modlić o spokojną przyszłość i wyrazić najlepsze życzenia swoim rodzinom.
Podczas Festiwalu Latarni w Chinach odbywa się wiele dużych targów latarni, takich jak Międzynarodowy Festiwal Latarni Qinhuai w Nanjing i Festiwal Latarni Yuyuan w Szanghaju. Grafika latarni żywo ilustruje tradycyjne chińskie obrazy i symbole, takie jak owoce, kwiaty, ptaki, zwierzęta, ludzie i budynki.
Rozwiązywanie zagadek z latarniami zaczęło się już w czasach dynastii Song i jest jednym z najważniejszych i najpopularniejszych zajęć Święta Latarni. Właściciele latarni zapisują zagadki na papierowych notatkach i przyklejają je na kolorowych lampionach. Ludzie tłoczą się wokół, żeby odgadnąć zagadki.
Jeśli ktoś uważa, że zna odpowiedź, może rozwiązać zagadkę i udać się do właściciela latarni, aby sprawdzić odpowiedź. Jeśli odpowiedź jest prawidłowa, zazwyczaj w nagrodę otrzymujemy drobny upominek.
Jedzenie tangyuan jest ważnym zwyczajem Święta Latarni. Tangyuan, zwane na północy także yuanxiao, to kulki kleistego ryżu gotowane w słodkiej zupie.
Ponieważ tangyuan wymawia się podobnie do tuanyuan, co oznacza „ponowne zjednoczenie” i „kompletność”, Chińczycy wierzą, że okrągły kształt kulek i misek symbolizuje całość i wspólnotę. Popularnym powiedzeniem przynoszącym szczęście podczas jedzenia tangyuan jest „tuan tuan yuan yuan”: „Szczęśliwego (rodzinnego) spotkania!”
Jako dwa najwybitniejsze tradycyjne tańce ludowe w Chinach, tańce smoków i lwów są powszechne podczas Festiwalu Latarni.
Chińczycy tradycyjnie uważają lwa za symbol odwagi i siły oraz wierzą, że jego wygląd może odpędzić zło i chronić ludzi i ich bydło. Chińczycy czczą smoka i uważają go za symbol szczęścia.
Gdy latarnie delikatnie kołyszą się na nocnym niebie, Święto Latarni przypomina nam o pięknie ponownego spotkania i nadziei, jaką niesie ze sobą nowy rok. Czy to poprzez słodki smak tangyuan, czy żywy rytm tańca smoka, festiwal ten rozświetla nie tylko ulice, ale serca wszystkich, którzy świętują. Niech światło latarni poprowadzi Cię ku szczęściu i wspólnotie w nadchodzącym roku.
